FLORIDA A JIM CROW-RENDSZER IDEJÉN, 1950
A tizenkét éves Robbie Stephens Jr.-t hat hónapra a Gracetowni Fiúiskolába küldik, miután megvédi nővérét, Gloriát – és megrúgja a város legnagyobb földbirtokosának fiát. A helyet a rossz nyelvek csak javítóintézetnek hívják, noha valójában semmit nem javít.
Robbie az anyja elvesztése óta látja a szellemeket. Gyerekkora óta vele vannak, és nem egyszer vigaszt nyújtottak neki. De ami egykor mentsvár volt, most rémületté válik: az intézet falai közt lévő szellemek ugyanis beszélni kezdenek hozzá, és borzalmas dolgokról suttognak.
Két barátja, Félvér és Kék megtanítják Robbie-nak, hogyan lehet túlélni a helyet. Odakint pedig Gloria mozgásba lendül: minden rokont és kapcsolatot felkutat Floridában, hogy még időben kiszabadítsa öccsét, mielőtt túl késő lesz. Közben a bosszúszomjas halott fiúknak is megvannak a maguk tervei.
Tananarive Due megrázó és felejthetetlen történelmi regénye 2024-ben elnyerte többek közt a Bram Stoker-, Shirley Jackson-, Ray Bradbury- és World Fantasy-díjakat, és megszerezte olyan nagyságok elismerését, mint Stephen King és S. A. Cosby.
Bár alapvetően nem szoktunk “halloween-ezni", egy régi könyvmoly hagyomány alapján ezt az éjszakát sokan olvassuk át. A választott könyvnek misztikus eredetűnek kell lennie, ez a szabály. Az idei évben az én választásom Tananarive Due A javítóintézet című könyvére esett. Szellemek, akiket csak a fiatalok látnak, s egy para helyszín, ahol csak úgy tolonganak? Tökéletes! A fülszöveg azonban igencsak félrevezető, mert ez a történet nem erről szól; sokkal inkább egy korszakról, amelyben az emberi egyenjogúság még csak névlegesen létezett.
Az 1950-es évek Floridájában, a Jim-Crow rendszer ideje alatt játszódik a történet. A lapokon megismerszik egy tizenkét éves színesbőrű fiú, Robert, illetve annak nővére, Gloria. A két testvér egymásra van utalva. Édesanyjuk korábban elhunyt, édesapjuk pedig megszökött azon hamis vádak elől, amelyekkel az akasztását készítették elő. A mindennapok kulcsa a csendes elfogadás és a láthatatlanság. Mindaddig működik is, míg Robbie lábon nem rúgja az egyik befolyásos család sarját. E tette a javítóintézet falai közé taszítja és megpecsételi a sorsát.
Fontosnak tartom kiemelni e történet esetén a korszakmegjelölést. A Jim-Crow rendszer a “szegregált, de egyenlő” elven alapult, amely annyit tesz, hogy látszólag a színesbőrűek ugyanazon jogokat élvezik, mint a többi állampolgár, de a valóságban minden területen erős megkülönböztetésben részesednek. Lásd például: a hivatalba nem mehetnek be a főbejáraton keresztül, hanem egy oldalsó ajtón át van bejárási lehetőségük. Robert ennek a korszaknak az áldozata, akire már csak az apja bűnei miatt is vizes lepedőt akarnak húzni. Nem érdekel senkit, hogy még csak egy kisfiú, eltúlzott büntetésben részesítik csupán azért, mert megtehetik. Ebben a nem is olyan régi időben borzalmas dolgok történtek, amelyek következmény nélkül maradtak. Legalábbis többnyire.
A szerző brutálisan jól építette fel a sztorit. A nyitójelenetbe már behozza a szellemeket, amely megalapozza a figyelmet, majd ezt követően kezdi el kifejteni a történelmi háttérből fakadó problémákat. Nem csupán leírja szárazon, hogy mi volt ekkor, hanem mindvégig konkrét példákkal és szituációkkal áll elő, hogy az olvasó csontig hatolóan át tudja érezni azt a negatív diszkriminációt, ami ekkor a színesbőrűek mindennapjait alkották. Viszonylag gyorsan eljutunk a címben szereplő helyszínre, ahol a szellemek tevékenysége is a történettel együtt fokozatosan bontakozik ki. S az ott zajló eseményekkel párhuzamosan alapos betekintést nyerünk abba is, hogy jogilag mennyire ellehetetlenítik Gloriat az ítélet felülbírálásának kérelmében. Erős, sokszor nyers és az érzékeny jelenetekben leginkább az a felkavaró, hogy tudjuk, ezek nem a fikciós részek, hanem a kegyetlen valóság szolgálta hozzájuk a táptalajt.
Kissé téves elvárásokkal indultam neki az olvasásnak. Bevallom őszintén, nem voltam tisztában azzal, hogy a hangsúly nem a szellemeken lesz, hanem maga a korszak bemutatásán, ezért elsőkörben kissé csalódottan, de faltam a sorokat. Robbie jelenetei vittek előre, de Gabriel szúrós viselkedése, hogy mindenkitől csak követel, de még hálát sem tud érte érezni, mert a segítő társaira forgatja vissza a társadalom által kapott sérelmek ellenreakcióit, megakasztott. Túl soknak és elhúzottnak éreztem az ő jeleneteit eleinte, felesleges oldaltöltésnek. A szellemes irányvonal jó volt, de kicsit kihasználatlannak éreztem végül. Több potenciál lett volna benne, a szellemfogócskás ötlet pedig kicsit bicegett. De mindeztől muszáj eltekintetem a nagy egészet szemlélve, mert miután túljutottam a holtponton és rájöttem, miről is szól valóban ez a kötet, nem tudtam letenni. Elborzasztott, megrendített, minden sor után hálát adtam a sorsnak, hogy a lapokról ismerhetem csupán ezt a világot, személyes tapasztalatok nélkül. S pont ezért, amit kiváltott belőlem, ez az erős érzelmi hullám végett mondom, hogy ez egy jól összerakott sztori.
Szempontok szerint:
Szereplők: A karakterek kellőképp árnyékoltak, leginkább a szürke vagy az abszolút sötét zónába tartoznak. Elborzasztott, hogy pont azok az emberek, akik elsőrangúnak gondolták magukat, ők voltak valójában a legmocskosabbak.
Történet: Lassan csörgedező, alaposan átgondolt, jól felépített, történelmi szempontból hiteles. A szellemes részből többet ki lehetett volna hozni, valamint a fiúk szerepéből is.
Nyelvezet: A regény nyelvezete egyszerű, de a leírások tömöttek. Nem mondanám, hogy gyorsan haladós olvasmány. Sok esetben a kimondatlan gondolatok sokkal erősebben arcul ütik az olvasót, semmint a leírtak.
Besorolás: Kortárs szórakoztató irodalom, paranormális, horror.
Esztétika: a borító egyszerű, nem árul el túl sokat, de a regény elolvasása után már erőteljes érzelemmel lehet felruházni az egyes elemet, mint a fészer vagy épp a köd. A fülszöveg szerintem kissé félrevezető - annak ellenére, hogy minden benne van valójában. Ha valaki nincs tisztában a korábbi idők rendszereivel, hogy mikor milyen fontosabb intézkedések alakították a társadalmunkat, azok hasonlóképp meg fognak lepődni, mint én, hogy ez a könyv a négerek elkeserítő helyzetéről szól.
Értékelés:
Kedvenc idézet:
"A mama a legtöbb gyerekkori történetét a tekintetében rejtegette. Ezeket a következmények nélküli gonoszságról és véget nem érő fájdalomról szóló történeteket nem gyerekek fülének szánták: ilyen gyalázatos dolgok akkor történnek amikor a Jóisten pislog. Vagy alszik. Biztos, hogy Isten is alszik néha, gondolt Gloria, és szundikálásának bizonyítékai ott vannak körülöttünk. A mama halál óta a lány titokban viaskodott apja megingathatatlan istenhitével, de néha sikerült kibékülnie a gondolattal, hogy a mama akkor lett rákos, amikor Isten éppen le hunyta a szemét."
A könyv adatai:
Kiadó: Magnólia Kiadó
Megjelenés ideje: 2025. október 21.
Terjedelem: 480 oldal
Nincsenek megjegyzések:
Megjegyzés küldése